行政区划、人口
      全区辖六县，即平安县、乐都县、民和回族土族自治县、互助土族自治县、化隆回族自治县、循化撒拉族自治县。有96个乡（镇），总面积1.32万平方公里，总人口158万人，其中回、藏、土、撒拉、蒙古族为主的少数民族人口69万人，占全区总人口的43.9%。海东行署设在平安县平安镇。
      地理   气候
      海东地区因地处我国最大的内陆咸水湖——青海湖东部而得名，位于西宁市与兰州市两个省会城市之间的河湟谷地，行署所在地平安县距西宁36公里，距兰州195公里。区内气候温润，日照时间长、太阳辐射强、昼夜温差较大，属高原大陆性气候。年平均气温7℃，年平均降雨量345.4毫米，平均海拔2125米。
      矿产资源   
      储量较大的主要有石灰石（储量20亿吨左右）、钙芒硝（储量27亿吨以上）、石膏（储量26亿吨以上）、石英石（储量12亿吨左右）、白云岩（储量2亿吨）、煤炭（储量600万吨左右）、硫铁矿（储量280万吨左右）、油母页岩（储量1600万吨左右）。另外还有金、铁、铝、铜、镍、铬、锌、铂、石棉、莹石、石墨、云母、红硅石、方解石、重晶石、玉石等具有开采价值的矿产资源。
      水电资源
      海东水电资源丰富，黄河、大通河、湟水河可建大、中、小型水电站49座，装机容量621万千瓦。目前已建成27座，装机容量448万千瓦，是青海重要的能源基地。海东电力供给资源十分充足，亚洲最大的750KV变电站就在我区民和，另有一座正在规划建设。330KV变电站5座，110KV变电站14座，是青海西电东送的通道，是青海电网与东部电网连接的咽喉，整个输配电网覆盖海东。
       农业资源 
      海东是青海省的主要农业经济区，全区耕地面积324万亩。区内盛产小麦、青稞、豌豆、蚕豆、马铃薯及油料、瓜果、蔬菜等农副产品。土地肥沃、灌溉便利，日照时间长，昼夜温差大，适宜农作物和经济作物的生长，是全省主要的粮油肉蛋禽菜生产基地。
      旅游资源  
      海东地区旅游以自然生态文化与历史人文为特色，民俗文化资源和宗教文化资源为重要内容。区内有被称为青藏高原“西双版纳”的植物王国孟达自然保护区及青藏高原“绿宝石”的互助北山国家森林公园；有全国唯一的互助土族自治县和循化撒拉族自治县，青海“花儿”，土族“安昭舞”、“纳顿会”，撒拉族服饰、饮食等民俗风情，藏族射箭会、赛马会、锅庄舞等传统节庆民俗具有强烈的吸引力；黄河流经海东境内189公里，以黄河秀水文化为主要载体的海东旅游新形象正在形成；海东地区影响广泛的有藏传佛教和伊斯兰教，全区有瞿坛寺、文都大寺、班禅故居等著名景点30多处。海东已初步勘查发现的人文景观资源有1000多处，特别是境内有4000多年历史的史前人类灾难遗址—啦家遗址和以马家窑文化、辛店文化为代表的柳湾墓地等遗址遗迹，具有很高的学术研究价值和科考价值。
      畜牧业资源 
      海东地处黄土高原与青藏高原的过渡地带—河湟谷地，这里水草丰美，地形开阔，自古以来就是少数民族放牧的地方，发展畜牧业有着悠久的历史和良好的基础条件。全区有天然草场1150万亩，加上境内大量的农作物秸秆可做饲料，全区年饲养各类牲畜465万头（只），肉类总产量达到8万余吨。
      公   路 
     北京至拉萨的109国道，兰—宁高速公路贯穿全境，有“海藏咽喉”之称，全区已实现乡乡通油路、村村通公路，50%的村通了油路，75%的村庄实现村道硬化。
      铁   路
      青藏铁路、兰—青铁路复线穿境而过，与“陇海—兰新”铁路干线贯通，正在拟建的兰—新铁路客运专线横穿而过。地区所在地平安县兴建的较大型铁路转运站，已成为黄河上游水电资源开发的运输基地。
      民   航 
     西宁“曹家堡机场”就在我区互助县境内，距地区首府仅4公里，已开通北京、上海、广州、西安、成都、乌鲁木齐等航线，交通往来十分便利。
     通   讯 
     全区通讯网络四通八达。区内已实现市话交换程控化、长途传输数字化，进入全国公用数据网。全区六县全部开通数字移动电话，实现全国自动漫游通话。